自2015年开始,业界盛传就苹果发起了造车的泰坦计划,并从全球各大车企挖来优秀人才,包括特斯拉、克莱斯勒汽车、大众集团,以及从英伟达、Waymo等公司聘用自动驾驶相关的人才,帮助苹果研发自动驾驶系统。而在2017年,苹果公司也获准在加利福尼亚州的公共道路上测试自动驾驶汽车。据外媒报道,当时从苹果总部大楼驶出的一辆雷克萨斯RX450h上,安装有公司最长探测距离的64线激光雷达,此外还有至少两个雷达,两个摄像头。而苹果首席执行官库克在接受采访时说:“苹果正在专注于自动驾驶系统,但不一定会开发出真正的硬件产品。”
再者在去年,虽然有关苹果自动驾驶车辆的信息在逐渐减少,甚至还曝出苹果在自动驾驶部门裁员200人的消息,不过其获得的汽车专利却在不断被曝光。从2019年苹果获得的汽车相关专利数量来看,几乎是2017年和2018年两年获得汽车相关专利数量之和。而截止目前,苹果已公布近70项汽车相关专利,除了车载系统、自动驾驶等汽车智能化相关专利,还包括电动机、悬挂系统、灯光、车辆地板、车窗玻璃加热、车辆导航、保险杠等方面。
但苹果似乎低估了智能汽车的难度,也高估了自身在造车的硬件上的研发速度。因此,在近几年,苹果的表现就成了只有专利没有产品的尴尬局面。
不过,今年5月25日,据外媒报道,摩根士丹利分析师凯蒂·休伯蒂预计,今年苹果将在汽车研发上投入近190亿美元(约1357亿人民币),作为对比,休伯蒂表示整个汽车行业的研发支出为800亿-1000亿美元。苹果投入的190亿美元研发资金已占整个汽车行业研发费用的20%,这足以让我们看到苹果汽车开创颠覆汽车市场的强大动力。