李书福开始研究更经济的小车，除了中华子弹头之外，原先以生产大型播种机为主的安徽安驰汽车工业有限公司在1994年开始生产销售的安驰牌MC6330微型汽车，也在李书福的研究之列。对于这两款车的研究，主要用于梳理零配件名单和学习底盘系统。不过，他更热衷于夏利。
夏利10多年始终保持经济型轿车销量第一的位置，将“省钱、省心、省时”当成自己的信念。某种意义上，它和吉利“造老百姓买得起的车”，有着相似的内涵。这让夏利在很长时间内成为吉利的对标产品
这次李书福买回了好几辆夏利车，把它一一拆卸开，研究夏利的零部件配套体系，发动机是谁的，变速箱哪儿买的，仪表哪儿来的，底盘咋整的，一项一项地分析。
正是站在前辈的肩膀上，才有了在浙江临海吉利豪情汽车工业园下线的“豪情6360”。看上去，“豪情6360”整体上像是夏利“六字头”的孪生兄弟。
吉利开启“钣金工时代”
李书福回忆自己刚开始造车时，曾有过这样的窘境——一当时掰手指头算算，全公司懂汽车的人，把他算在内，只有三四人。这里面就包括罗显任和他从湖南一起过来的同事。
“谁是专家？谁也不是。我就自己动手，自己画图，自己试制，自己试车，自己改进，什么都自己来，带领几十个人大家冲锋陷阵。”
“没有模具就用那种很土的方法——用水泥、胶水这些东西来做模具。”
曾给李书福做过很长时间专职司机的项修富记得，车间里大家都调侃李书福为“李工”，大多数时间李书福蹲在地上，自己埋头鼓捣机器设备。
在现任吉利副总裁顾伟明的印象中，当时“整个过程全是靠人通宵达旦地干。一个座椅装不上，就试几百次。那个时候，有一个车门接合面不好，我一个人关车门都关了几千次”。
和“吉利一号”一样，第一辆豪情也是靠钣金工一榔头、一榔头敲出来的。在无奈中，吉利开启了“钣金工时代”。
李书福开来压路机，轧掉100辆豪情
由于豪情是手工敲出来的，所以它的图纸是在投入批量生产几年之后，才由后来加入吉利的专业人员补齐。
正因为如此，豪情一造出来，就遇到了很多问题，比如说没法通过淋雨试验。
今天造车对一些性能件会有一个强制性的标准，要求刹车、灯光要过淋雨，不能“车一开出去遇到下雨，车里面都可以养鱼”。当时的豪情就达不到标准，灰进得来，水也进得来。
这样的汽车，当然没法卖出去。
这让顾伟明很受伤，他的顶头上司——时任豪情汽车公司总经理方建国也很泄气，有些不想干了，最后只好换人。
李书福的心情估计也好不到哪里去。但在质量面前，他选择了置之死地而后生，开来压路机，将后来量产的100辆豪情彻底地给报废了。
吉利人一直记得这个故事。后来担任吉利董事局副主席的杨健每每提及此事仍感慨万千，既为老板轧掉所有问题车的举动而震撼，同时也认识到品质决定着吉利车的生死。
李书福没有泄气，他有自己的看法:“吉利车是一个婴儿，21世纪的汽车婴儿，现在刚刚起步，还有些踉踉跄跄，但是这个婴儿有志向。婴儿家里很穷，他穿着破鞋，背着破书包，几本书可能还是向同学借的，但是他勤奋地学习，所以他今后有可能成为有用的人......”
随后，吉利确立了“先描红再写字，先学走路再学跑步，先从低端做起，从零部件做起，再做高端”的技术路线，提出了“售价五万、油耗五升、能坐五人”的“三五”造车目标，陆续推出豪情、美日、优利欧等吉利汽车，一举冲破了三大轿车合资企业价格垄断和市场垄断，促使轿车从奢侈品变成老百姓都能买得起的消费品。