再者,这款马车的创造者是腐国19世纪著名建筑师Joseph Hansom,其代表作有诸如普利茅斯大教堂,约克郡的圣乔治罗马天主教堂等。Hansom直击马车设计的痛点和堵点——当时,其他出租马车的稳定性都不咋地,稍微跑快些或是拐弯急一些就会翻车,而他设计的Hansomcab能在减少零配件的情况下,让马车更安全,可见这设计师是屁股上挂暖壶,有一定水平。
第三点,Hansomcab的车厢顶部开了一个小活板门。乘客和驾车者只需推开小门,一个抬头一个低头就能进行交流。另外,这种出租小马车还配备了机械式计价器,力求每一笔交易更透明公正。
因此,它算得是19世纪欧美最重要的公共交通工具——现代出租车的交易模式,正是从Hansomcab这种小马车延续而来。
自1834年诞生以来,Hansomcab凭借着性价比高,跑得快,机动性强这三大优势,很快成为了不少租车公司和消费者的首选,也经常出没于各类文艺文学作品。甚至在柯南道尔的笔下,它是福尔摩斯最爱的交通工具。
《镀金时代》中,还出现了Jaunting car这样的双轮敞篷小马车。
不过剧中的Jaunting car没有载人,而是载了Russell的椅子(真有钱)。和之前提到的Hansomcab类似,它也是一马二轮的构造,不过是敞篷式的,这种款式在欧美乡村颇为常见。
据说Jaunting car起源于爱尔兰。甚至直到今天,在爱尔兰部分地区,仍能看到这种小马车。
对了,还有Omnibus这样的公共马车。
有固定线路的Omnibus是在1831年被正式引入纽约,一般需要两匹马,车厢内最多能容纳16名乘客。
Omnibus在纽约一直都颇受欢迎,到1850年代,纽约每天大概有12万人次乘坐这种公共马车,平均每人每天乘坐0.25次。虽然那时公交马车的主要乘客是相对富裕的新兴中产阶层,但普通人也能偶尔坐得起——当时一个普通工人的日薪平均是50美分,Omnibus的平均票价是12.5美分。
剧中的Omnibus应该有两条线路。
其中一条沿着第五大道,终点与起点是中央公园,坐一次5美分,比1930年代又低了不少,且无论出身和肤色,只要付钱都能乘坐——这和出租马车很不一样,后者的司机可以理直气壮地拒绝黑人。
当然,Omnibus也是有明显缺点的,就是速度太慢太慢了。两匹马要拖动装着十来个人的大车厢,体力方面可比那些跑出租的马儿辛苦太多。更重要的是,Omnibus允许中途上下客,所以不少工薪阶层如果遇到急事,大多宁愿腿儿着也不选择坐公交马车。毕竟当时大城市的平均半径不到5公里,基本能腿儿着到达。