动力无疑是这次高尔夫R的最强武器，2.0T发动机再次得到进化，如今能爆发333马力的最大功率，峰值扭矩也达到了420N·m，尽管只是比过去稍微提升，但依旧让MK8.5的高尔夫R，称为史上动力最强的一代。传动系统则依旧搭配大家熟悉的7速DSG变速箱，并配备了扭矩矢量控制的四驱系统。性能表现方面，新的R 0-100km/h加速时间为4.6s，标准版的极速为250km/h，在选配了性能套件后，极速进一步提升到270km/h。
外观设计上，高尔夫R并没有那种咄咄逼人的态度，前脸相比起GTI拥有更多空气动力套件，包括更大尺寸的进气格栅，虽然我们更喜欢GTI的点阵式LED日间行车灯，但R的套件在功能性上表现更好。
大灯等部分就没有太多惊喜了，贯穿式的LED灯带以及LED大灯，均能在MK8.5的高尔夫上看到。当然R的徽章依旧亮眼，并且标志性的蓝色车漆也是标配，也同样强烈地表明身份。除了普通版外，还提供更酷的“黑武士”Black Edition，可以理解为全车黑化的版本。
侧面最大的特征是轮毂的变化，官图中展示了选配的19英寸多辐式轮毂，让整车充满了力量感。尾部则拥有更大尺寸的后扰流板，双边共双出排气系统也同样气势十足，并拥有规格更高的扩散器。
MK8.5的高尔夫R，还发布了更实用的旅行版，旅行版在机械规格上与掀背版完全一致，不过拥有更长的后车厢尺寸，不过代价是自重增加，百公里加速为稍慢的4.8s。说句题外话，MK7时期的高尔夫R旅行版，也曾以官方形式进口到国内。