据海外媒体报道，梅赛德斯-奔驰高管在接受采访时透露，第三代CLA除了保留内燃机引擎外，还将搭载吉利汽车研发的插电混合动力引擎；同时，新车将于明年上半年亮相，有望于年底前引入国内生产并上市。当然，自主品牌的新能源技术“输出”已不是什么新鲜事，包括比亚迪、埃安、上汽集团，均有或将有与外资品牌合作的先例；但吉利能与奔驰达成合作意向，很难不令人感到惊讶。
事实上，吉利与奔驰有着千丝万缕的联系。早在2018年2月，吉利控股集团通过旗下海外子公司，以约90亿美元的价格收购了戴姆勒股份公司(以下简称“戴姆勒”)9.69%具有表决权的股份，继而成为彼时戴姆勒的第一大股东。插句题外话，直到2019年，北汽集团宣布投资并持有戴姆勒5%的股份，时隔两年后，这一比例再度增至9.98%，因而超过吉利控股集团成为其最大单一股东。有业界人士分析，北汽集团此举是为了锁定戴姆勒在中国市场“最资深伙伴”的关系。
言归正传，不同于造车新势力因“缺钱”而寻求融资，戴姆勒接受入股，更多是站在企业长远发展的角度，考虑对方能否为自身带来积极影响。事实证明，吉利控股集团正是那个“理想股东”。
入股之后的第二年，吉利汽车与梅赛德斯-奔驰共同创建了全新的smart品牌全球公司，双方各持股50%，助推smart品牌朝着电动智能汽车品牌转型。如今再看，吉利的领先纯电架构和供应链体系，奔驰的豪华理念与设计功底，令燃油时代中处处碰壁、持续亏损的smart品牌焕发“第二春”，彰显出强劲的增长潜力。同时，吉利银河L7展露锋芒，再度彰显吉利汽车在插混领域的领先优势，第三代CLA选择采用吉利引擎，也意味着双方合作的进一步深化。
如何令一次常规意义上的“入股”实现最大化的双赢？奔驰与吉利有着各自的算盘。对于奔驰而言，吉利持续深化的技术实力和品牌影响力，在中国乃至全球市场均有着一定地位，特别是在新能源时代的背景下，为自身提供了多一种可能。而吉利则看中了奔驰深厚的品牌、技术积淀，在协同发展、合作共享的基础上，有望进一步扩大自身优势，并对其进军欧洲高端市场有所助力。
当然，关于吉利的“全球化战略眼光”，并非一朝一夕所建立的。早在2010年，吉利控股集团正式收购沃尔沃，成为经典的“以小博大”商业案例，此后，沃尔沃实现健康、良性的快速发展，而吉利在平台架构、动力调教方面实力得到显著提升。到了2017年，吉利控股集团收购马来西亚DRB-HICOM集团旗下宝腾汽车49.9%的股份以及路特斯集团51%的股份，不仅加速了进军海外市场的步伐，还推动了路特斯向电动化领域转型的步伐。