二十多年前，布加迪发布Veyron 16.4的技术细节时，8.0升16缸的强大动力系统让整个世界感到惊讶。在2005年Veyron出现之前，量产车上从未有过如此强大的动力。2.5秒破百、超过400km/h的极速，更是将对手们远远甩在了身后。
W16发动机的设想诞生于1997年，当时大众集团的管理委员会主席费迪南德·卡尔·皮耶希（Ferdinand Karl Pich）乘坐东京新干线前往日本大阪时，将他的初步构想印在信封上，希望打造一台18缸发动机，该构想得到了大众动力研发总监卡尔-海因茨诺依曼（Karl Heinz Neumann）的认可。
在构思这一想法的几个月前，费迪南德皮耶希就已经开始准备收购一个拥有丰富历史的独家品牌，他曾考虑过宾利（Bentley）和劳斯莱斯（Rolls-Royce），劳斯莱斯自1931年以来一直是一家不仅代表性能，而且还代表创新技术与设计的豪华品牌。