改革开放后，大批进口轿车涌入中国市场，其中就包括前置前驱结构的雷诺18。1993年，雷诺与中国航天三江集团有限公司签订合资合同，组建三江雷诺汽车有限公司，航天三江占55％，雷诺占45％。三江雷诺生产过塔菲克（Trafic）系列轻型客车和第三代Espace。2000年8月，航天三江宣布退出轻型车整车生产，三江雷诺就此暂停。2000年8月至2013年12月，三江雷诺的重组多次搁浅。十余年时间，雷诺旗下车型在中国市场一直以进口形式进行销售。2013年12月2日，东风雷诺项目获得国家发改委批准。并于2014年1月26日获得国家商务部批准。2016年3月18日，东风雷诺首款国产SUV科雷嘉上市。2017年12月，华晨与雷诺共同组建了华晨雷诺金杯汽车有限公司。2019年7月雷诺入股江铃集团新能源汽车有限公司。2020年4月，雷诺宣布转让东风雷诺股份，但并不会退出中国市场，雷诺在华发展重心将放在轻型商用车和电动汽车领域。
目前雷诺已经成为一个极度依赖欧洲市场的品牌，2020年雷诺集团全球销量近300万辆。在欧洲本土，其总销量超过144万辆，占了雷诺总量的近50%。在欧洲电动车市场，雷诺品牌以接近12万辆的成绩取得了领先地位，较2019年增幅超过101%。旗下最畅销的电动车为雷诺ZOE，年销量超过10万辆。雷诺ZOE定位都市代步小车，这类车型在欧洲一向是最受欢迎的车种之一，而390km的续航也基本能满足面积不大的欧洲城市内通勤。但若放诸中国市场，这款地位低端、基本没有什么智能化配置（相对新势力而言）、续航里程不足500km的小车，可以说是完全不能迎合国内消费者的苛刻要求。雷诺目前在售的燃油车型，大多与旧款日产车同享平台和技术，已十分陈旧。而Clio和梅甘娜近年也没有进口。总的来说，雷诺旗下的车型无论从定位、设计还是产品力都是主要面向欧洲，基本不适应中国市场。
目前雷诺-日产-三菱联盟因为戈恩事件的影响，全球最大的联盟出现裂缝。再加上2020年雷诺集团出现高达91.25亿美元（折合人民币590亿元）的亏损，这对急需提升旗下新车的智能化和电气化程度的雷诺来说非常不利。而借助吉利的技术、平台，将极大便利了雷诺开发出适合中国市场和韩国市场的新车，这也将大大降低竞争成本，这对雷诺来说也可以缓解燃眉之急。
雷诺为什么会找上吉利作为合作伙伴？
从声明的本质上来看，吉利与雷诺的合作像极了比亚迪与丰田的合作。通俗地说，就是贴牌代工。客观地说，是技术输出型代工。与基于比亚迪技术平台生产丰田品牌电动车一样，吉利生产的是雷诺的混合动力车型。
根据合作备忘录，双方有意将领克节能平台的技术和产品导入韩国市场。根据数据显示，2020年韩国本土市场的销量达到190.6万辆，其中雷诺三星在韩国本土的年销量不足10万辆。而领克目前在中国市场累计销量已经超过55万辆，并且实现了返销欧洲，1-7月总发运量超过5000辆。
如果吉利与沃尔沃联合研发的全球化模块架构CMA能够成功导入雷诺，借此雷诺有望在中国市场进一步树立自己的产品力优势，推动雷诺汽车在中国市场进一步发展。吉利在收购沃尔沃、路特斯、宝腾、与戴姆勒合作等等，吉利早已经与海外老牌车厂累积下丰富的经验绝大部分的合作都达到了双赢的效果，这非常符合吉利李书福对“合纵连横”、“美美与共，天下大同”的理解。而且对雷诺来说，吉利将会是一位很卓越的合作伙伴，这也是当前雷诺最为看重的。
吉利雷诺，谁需要谁？
在今年7月20日星越L的上市发布会上，吉利宣布其GHS2.0 智混系统，实现了43.32%的全球最高热效率、40%节油率、以及全动力域OTA，在动力、油耗、智能上都实现了全球领先，同时也将实现“中国动力”供应全球。从雷诺-日产-三菱联盟成立以来的历史看，雷诺以小型电动车技术见长，联盟中A级车以上电动车型主要以日产为主，混合动力技术则以三菱为主。事实上，雷诺从未正视过三菱的混动技术。