先回到梦开始的地方，4680 第一次出现在大众视野里，还是 2020 年的特斯拉电池日：把圆柱电池的尺寸从直径 21 毫米、长 70 毫米提升至直径 46 毫米、长 80 毫米，这种由特斯拉提出的大圆柱电池缩写成「4680」。
之所以要从「2170」小圆柱电池改成「4680」，简单来说是为了「皮薄馅儿大」，单个电池中的能量物质占比提高了，电池间排列的间隙少了，能量密度也就提高了。当然尺寸越大，对制造工艺、安全性的要求越高，能量密度的提升反而放缓，所以直径 46mm 就成了主流的选择，比如特斯拉的 4680 电池，宝马的大圆柱电池 4695 等。
4680 电池在当年看来绝对算是「电池革命」，不仅尺寸更大，也用了不少特斯拉的创新技术，比如：
大圆柱的尺寸，单体容量高，电池排列缝隙小，空间利用率高，能量密度自然更高。
无极耳（全极耳）设计，降低了电池内阻，电池充放电倍率高、散热性好；跟 2170 电池的单极耳设计相比，电阻从 23mΩ降低到 2mΩ，电芯内部消耗从 2W 降低到 0.2W。
硅基负极技术，硅基负极理论容量高，能提升能量密度，且稳定性和安全性高；
干法电极工艺,简化工艺，降低生产成本，制造成本降低 20%，设备投资降低 35%，占地面积减少 70%。
这一系列创新技术综合起来，当时 4680 电池展示出的效果是：相比于 2170 电池，能量密度提升 5 倍，续航历程提升 16%，整体生产成本降低 56%。
这一系列性能优势，对于锂电价格处于高位的 2020～2021 年来看就是一场电池革命；但相应地，4680 用到的一系列创新技术，大圆柱电池、无极耳、硅电极、干法电极等，也都没有什么成熟的经验可以直接拿来用。