通用的气动元件有：椭圆缸筒气缸、平行双杆气缸、多级伸缩气缸、新型气液阻尼气缸、节能增压缸、振动缸、新型夹紧气缸、气控先导减压阀等；特殊用途的有：汽车尾气净化系统、环保汽车燃气系统、汽车刹车气控电磁阀等等。别看这些产品很小，但是颇具有技术含量。
对于很多开车的人来说，很熟悉的一个词语就是“三元催化”，这个东西就是典型的气动产品，而且售价不菲，尤其是日本和韩国车所带的三元催化，如今市场价非常高。
这个小零件如此重要，我国在过去的几十年里却一直受制于人，主要依靠进口德日美等国家气动元件打造自动化生产线。
这一领域，一直是日本和欧洲的天下，德国的品牌费斯托、，欧洲的诺冠，意大利的康茂盛是国际知名的气动元件制造商，获得过多个权威认证，依靠欧洲长期的工业打磨，这些厂商的品质备受国际社会认可，质量也相对过硬。
而位于国际第二梯队的是日本的SMC、CKD，这两家厂商在中国拥有较高的市占率，而且在国际上也享有较高的名声，质量相对可靠，很多会用于汽车焊接电子半导体等领域。其中CKD是世界三大气动公司之一。
位于第三梯队的是我国台湾省的亚德客和气力可，由于台湾省在70年代之后承接了部分日本的淘汰产能，因此在轻工业领域发展年头多于中国内地，在气动元件方面这两家公司是上个世纪80年代就开始从事生产研发。其中亚德克在中国内地市场占有率较高，今年上半年收入就高达129亿台币，在中国内地的存款就达30亿元。
其中，日本是我国气动元件市场霸主，中国企业在这其中仅仅承担组装的角色。我国在气动元件方面被外资企业占据话语权，就注定了这些外企将拿走不少利润。
就以常见的气缸速度调节阀为例，国产气缸速度调节阀市场售价仅8.9元/个，但在该市场占据份额第一的日本SMC企业，其同样的产品售价却高达56.55元/个，国产气缸速度调节阀和日本相比，价格相差6倍之多！
即便价格相差6倍，中国企业还是得咬着牙购买。目前在全球气动元件领域，形成了三足鼎立的局面，分别是韩企、日企以及德企，其中日企SMC以及CKD等都在国内市场具有较高知名度。
来自日本的SMC是气动元件市场当之无愧的霸主，早在2017年这家公司在全球市场就占据32%份额，这家公司能够取得如此耀眼成就也不是没有原因的，目前SMC仅基本型气动元件就推出了超1万种，产品种类非常丰富，能够满足食品、交通、医疗等多个行业的应用需求，并且在产品可靠性方面，SMC在行业中也名列前茅。
根据公开资料显示，日本SMC于上世纪50年代成立，截至目前已经在气动元件领域深耕60余年，积累了丰富经验和较强技术壁垒。
由于我国在气动元件领域的研究起步较晚，因此国产气动元件在市场占据的份额有限，在产品可靠性以及种类多方面，和各大巨头相比还存在不小差距，在过去的几十年里，中国并不是没有气动元件厂商，但整体呈现出大而不强的局面，缺乏核心技术成为了我国制造业转型之路的“拦山虎”。