澳大利亚的驾驶先锋，是一群富有且技术娴熟的工程师。他们当中很多人都经历了19世纪末期横扫整个殖民地的自行车热潮。1900年，首批少量澳大利亚产的车辆上路了，同时还有少量的进口汽车和摩托车。对于早期驾驶者来说，机械故障、尘土和频繁爆胎是常出现的问题，而欧洲技术革新的新闻往往要花三个月才能传到澳大利亚驾驶先锋们的耳朵里。医生们最早意识到汽车的实际好处，紧急情况发生时，转动汽车曲柄比驾马要快。富有的爱好者们的车，常常被一群新兴的高薪仆人——司机照管。
在完成了服役之后，这辆1909年英国“Merryweather & Sons”制造的消防车也进入了澳大利亚国家汽车博物馆。
1906-1920 不仅仅是玩具
首次驾驶汽车横穿澳大利亚的壮举发生在1908年，从阿德莱德到达尔文，花了51天行程3500公里。 Duton和Aunger驾驶着1908年的Talbot,开始了史诗般的旅程，向人们展示机动车在澳大利亚广阔地域上凸显的优势。那辆被还原的Talbot现正在博物馆里展出。
对高品质生活的追求意味着北美人比澳大利亚人更早地使用机动车。福特T型车于1909年发布，价钱只要同类车的一半。它的坚固和低价让更多人体验到了驾驶的乐趣。1915年，澳大利亚售出的汽车中一半多都是福特T型车。
1917年,当时的澳大利亚战时政府颁布了进口车身的禁令。这个禁令使南澳大利亚的鞍具公司——霍尔登斯公司开始为一系列进口底盘在本地生产车身。
20世纪20年代 运输史的见证
20世纪20年代，机动车已经在澳大利亚牢牢确立地位。1920年，每71个澳大利亚人中有1人拥有车辆。到20年代末，增长到每11个澳大利亚人当中就有1人有车。当时，汽车价格减半，车辆租购业开始流行。摩托车是更为廉价的选择，通常在一侧还附带边车。澳大利亚发明的在椭圆形煤渣路上的摩托车高速公路大赛风靡全世界。
经过在一战中制造飞机发动机积累的经验，英国的Straker Squire公司制造了这款24/80。
尽管英国产的车辆有优惠关税，可美国产的汽车还是主宰了澳大利亚的汽车市场。美国车的设计更符合澳大利亚国情。关税保护政策意味着车身和日渐增长的机械部件都要在澳大利亚制造。
20世纪30年代 改变命运
20世纪30年代，早期的经济大萧条使众多驾驶者不再开车。很多人纷纷把车丢弃在路边。美国通用公司接管了澳大利亚最大的汽车公司。这家叫霍顿的汽车车身制造商深受财务困扰。
这是澳大利亚第一个车辆举升器的复制品，当时的车主被维修厂邀请观看他们的车是如何被维修的。
1934年，澳大利亚福特公司发布了一款独特车型——多功能轿跑车。这款车既可以让农民开着去干活，也能载着一家人去教堂。它的发布是一个巨大的成功，以至于其他汽车制造商纷纷推出自己的“轿跑车”。而之前占有50％市场份额的软顶旅行车，30年代末几乎销声匿迹。
20世纪40年代 澳大利亚有了自己的车
二战时的汽油配给不足使澳大利亚的私人汽车受限。许多驾驶者利用烧炭产生的燃气代替汽油。战争时期的轮胎短缺也使许多私家车辆不得不储存进仓库。
澳大利亚人热衷直线加速塞，他们的直线加速赛历史要追溯到1949年。
战争期间，像福特、霍顿这样的汽车制造商扩大了业务范围，广泛生产一系列军用产品。海外供应被截断后，澳大利亚的工厂开始生产一些以前只能靠进口的产品。员工技能的提升、工厂齐全的设备使生产本国车成为可能。1948年11月，第一台澳大利亚产的车——霍顿48/215成功发布，这台美国设计的霍顿车是民族骄傲的化身。战后对汽车的巨大需求使生产“澳大利亚本土车”提早了2年实现。
20世纪50年代 他们都是澳大利亚制造
20世纪50年代初，汽车制造商的供给赶不上需求，连旧汽车都被高价出售。澳大利亚路上跑的车辆中有四分之一是1930年前产的。汽车行业的高利润使竞争激烈。当时，“环澳大利亚赛”吸引了成百上千的旁观者。家用轿车和巴士开始跟电车和铁路抢生意。大型卡车，主要是半拖车，致使铁路货物运输量减少。
在澳洲，抛锚是个很常见的事情，几十公里杳无人烟的路况需要这种移动加油车相助。
免下车服务站、汽车旅馆和泊车咪表成为新的特色。汽车业的扩张促进了澳大利亚的经济繁荣。50年代末，更多澳大利亚人买得起汽车使摩托车销量回落。这10年中，霍顿主宰着市场，1958年新车销量的一半来自于它。
20世纪60年代 澳大利亚特色车
20世纪60年代，通用的霸主地位受到挑战。1960年，福特发布了Falcon，克莱斯勒Valiant也于一年后发布。尽管英国汽车公司试图打败美国产的6缸车的计划宣告失败，但它的小型车MINI MINORS轰动一时。大众汽车公司在澳大利亚虽然很成功，但关税保护政策使最受欢迎的大部分车还是在澳大利亚本土产。随着不断增多的公路事故，维多利亚政府首创酒精测试以减少酒后驾驶。
20世纪60年代，许多澳大利亚的年轻人第一次能够买得起车。新一代的汽车拥有者将自己的车变得“个性化”起来，翼子板和保险杠贴纸变得很常见。年轻人发现日本产的小轮摩托车很实惠之后，摩托车的销量开始增长。
20世纪70年代 竞争激烈的年代
1970年，汽车销售额首次超过50万台。其中62％来自霍顿、福特 和克莱斯勒在澳大利亚生产的6缸车。这几家公司激烈的竞争延伸到赛道，一年一度的“Bathurst 500”成为澳大利亚的重大赛事。公路事故死亡率的攀升引起社会广泛关注，维多利亚政府通过了全球第一部强制安全带法案。1978年，Leyland公司的倒闭宣告英国最后一个汽车品牌退出澳大利亚市场。70年代，飞涨的油价促使日本小型4缸车迅速流行。1979年,三菱公司接管澳大利亚克莱斯勒公司时，6缸车的销量已经降至占市场份额的30％。