宝马X5 4.6is很是特殊，因其搭载了代号M62B44的4.6升V8发动机，该发动机拥有超过340马力、474牛·米的峰值扭矩。可以在短短6.2秒内完成0-60英里/小时的加速，最高速度超过150英里/小时(约合240公里)。即使按照今天的标准，它同样很快。
值得注意的是一部分X5 4.6is搭载了M62B46发动机，这台发动机由ALPINA开发调校，并应用了一些Alpina专用硬件。
1994年，宝马收购英国罗孚汽车公司，随后罗孚旗下的罗孚、MINI、路虎、MG等汽车品牌都归宝马所有。收购以四驱车而举世闻名的路虎后，路虎的相关技术自然成了宝马的东西。凭借揽胜L322的技术共享，1997年，第一辆宝马X5 E53诞生，1999年他们向世界展示了宝马第一款SUV——E53 X5。
在此之前，宝马一直制造以性能为导向的轻型后轮驱动汽车而闻名，那时市场上主流产品以轿车为主，X5也没什么竞争对手，正因如此X5的到来不仅让宝马品牌赚了个盆满钵满，也壮大了M部门的发展。
E53的生产周期为1999年至2006年，X5 4.6is则是2001年至2003年短暂制造的一款基于E53平台延伸的运动版本。
可能这时候，梅赛德斯-奔驰的粉丝会说，ML55 AMG是有史以来第一款高性能SUV，这么说好像没什么毛病，毕竟ML55 AMG是1999年上市的，此外在AMG的加持下这款车的性能确实不错，但我们比较相关参数后发现，ML55要比宝马X5 4.6慢！
