三元催化是一种安装在汽车排气系统中的催化剂装置，用于将有害的CO（一氧化碳）、HC（碳氢化合物）和NOx（氮氧化物）等气体转化为无害的二氧化碳、水和氮气。它的主要组成部分是多孔陶瓷载体，上面覆盖着一层贵金属和稀土涂层，如铂、铑、钯等。这种转化过程是通过氧化和还原作用实现的，从而保护了环境和减少空气污染。