相比元家族现有的车型，元UP的造型设计更加硬朗，很有硬派SUV的氛围，新车的前脸采用全封闭式设计，车头上方搭配了黑色饰板，并与两边细长的大灯组相连接，形成贯穿式设计，值得一提的是，灯组下沿配备了日行灯灯带，而中间的黑色饰板则搭配镀铬装饰，视觉上形成统一。
车头下方是两块梯形设计的饰板，外沿用银色饰条围边，中间采用镂空式设计，这种粗犷中带点精致，确实令人耳目一新，而且车头两侧的线条勾勒出回旋镖的造型设计，内部配有仿导流槽的黑色饰板，整个车头设计元素丰富、层次感以及立体感都很强。
来到侧面，元UP的设计元素依旧十分丰富，A/B/C/D柱都采用了黑色涂装，视觉上形成了悬浮式车顶的车顶，而且后视镜的外壳也采用双色搭配。翼子板以及前门处搭配了专属的徽标，设计还比较精致。值得一提的是，元UP采用了半隐藏式的外门把手，侧裙搭配了大面积的黑色饰板，并配有梯形围边的银色饰条。
元UP的尾部相对简洁，后风挡上沿配备了扰流板，后尾灯组采用贯穿式设计，点亮之后犹如一个放平了的“8”字，中间的灯带也能点亮，不管点亮与否，尾部都有很高的辨识度。后包围的设计虽然没有车头那么夸张，但使用了相同的设计元素，依旧强调立体感和层次感，底部还配有大面积的银色饰板。