奔驰在海外拿到L3级别智能驾驶认证，这已经属于旧闻。即便是在奔驰S级身上，也已经将该功能引入美国市场。考虑到不同地区相关法规的差异，对于进入国内市场的高阶智能驾驶辅助系统，暂时还只能表述为满足L3级别的硬件配置。而为了应对中国品牌高度内卷的智能驾驶技术挑战，即便是豪华标杆的奔驰S级，也需要强化自己的硬件表现。其中最为核心的，当属激光雷达的应用。
相比特斯拉在激光雷达问题上的犹豫，奔驰对其看法与绝大多数主流中国品牌一致。即，想要在未来满足L3级别的智能驾驶，就必须使用激光雷达。不过在安装位置上，奔驰的想法就比较特立独行，或者说是把设计颜值摆在了更高的位置。仅从外观上，绝大多数人都是无法一眼就判断出来新车是否配备了激光雷达。因为奔驰S级的激光雷达既不是放在车顶，也不是藏在两侧雾灯区域，而是集成在中网处。让人比较感兴趣的是，从谍照情况来看，新款奔驰S级或还提供“大标”版。设计上如何兼容logo与激光雷达，似乎又是一个新课题。
当然，隐藏式激光雷达带来的颜值只是一个切入点。从技术角度出发，这或许是身为燃油车的奔驰S级，能够拿出的最佳方案。首先，将激光雷达放在传统雾灯区的方案，已经被大多数车企抛弃。毕竟这套方案要付出多一颗激光雷达的成本，并且车头两侧的位置，擦碰隐患较高，这些都推高了制造与潜在使用成本。另外，单颗激光雷达的技术在不断迭代。随着清晰度以及覆盖角度的提升，提供多颗雷达进行冗余的必要性也在不断降低。
那么，相比中国品牌常见的，将激光雷达放置在车顶的做法。奔驰把雷达集成在中网，真就只是出于颜值考虑？事实上，相比站得高、看得远的印象，把激光雷达布置在相对更低的位置，对缩小视野盲区的帮助会更大。这有点类似SUV与轿车的对比，仅考虑车身附近的视野盲区，轿车无疑要小得多。至于“看得远”的需求，其实布置在前挡风玻璃顶部的摄像头就可以完成。从理论感知距离来看，摄像头甚至还会略优于激光雷达。两者在使用场景中，本就更多是互补关系。既然是互补，也就不需要将视角几乎重叠在一起。
不过绝大多数新能源车，并没有奔驰S级这样的条件。因为前格栅本就是燃油车才会保留的设计。所以在理论上，奔驰S级的激光雷达设计方案，可以降低风阻、提升NVH效果，并减少硬件受到暴晒导致过热的可能性。但这些优势是站在燃油车的角度来聊，对比新能源车的小尺寸格栅，甚至是封闭式格栅，前面提到的所谓风阻和NVH基本属于降维打击。至于过热问题，集成在中网虽然可以规避激光雷达遭受暴晒，但也意味着距离发动机更近了。而发动机舱的温度，可要比晒太阳高得多。
所以新款奔驰S级的格栅越来越大，排除审美因素，为感知硬件提供更充裕的安装空间，以及更好的散热条件，或许也是不容忽视的原因之一。虽然更精确、更清晰的激光雷达，并不一定等于物理尺寸更大。但同等情况下，更多的线程必然会导致激光雷达工作温度升高。基本可以确定的是，新款奔驰S级会升级包括激光雷达在内的感知硬件。因为从已知消息中，新车会使用更高算力的智能驾驶芯片。并在法规允许的情况下，预计满足最高130km/h的L3级别驾驶辅助功能。这一速度值，明显要比此前64km/h以内高得多。考虑到两者差距过大，所以这里更倾向于是软硬件迭代，而非相关法规解锁带来的差异。