外观方面，新车前脸采用了贯穿式灯组，同时中间的大众的LOGO可以点亮，两侧大灯组炯炯有神，R的标识也出现在格栅上，底部同步配备黑色扩散器，增强运动感。
新车侧面线条简洁，看上去十分紧凑。轮圈尺寸方面，高尔夫R家族也提供了18和19英寸多款轮圈供选择，亮色的和熏黑色的可以根据喜欢来选装。银色外后视镜壳以及蓝色的刹车卡钳上的R标识也显示了不一样的身份。
尾部，五门版和旅行版基本相同，采用了C型的LED尾灯，车顶顶部还有黑色的加长扰流板，底部的双边共四出排气显示了不一样的身份。
内饰方面，新款高尔夫R也是充满了战斗的氛围，黑色的内饰辅以碳纤维和Alcantara材质，配合蓝色的氛围灯和蓝色的座椅装饰、缝线等，看上去非常有质感。同时，其还采用了10.2英寸的液晶显示屏和12.9英寸的中控大屏，空调和音响控制区域相比老款有所调整。
新款高尔夫R还有两个新的驾驶模式(总计7种)，分别为Special和Drift，前者是大众专门为纽博格林赛道打造的一个驾驶模式，后者则从名称可以看到，是为了漂移而设定。新车还可以选装LED矩阵大灯、G值加速表以及GPS圈速计时器。
而在旅行版方面，整体变化和五门版是相同的，新车搭载2.0T发动机，最大功率输出333马力，峰值扭矩420N·m，0-100km/h的加速时间相比五门版要慢了0.2秒，为4.8秒。旅行版同样可以选择性能套件，极速进一步提升到270km/h。传动系统匹配的是7速双离合变速箱，并有四驱系统提供。
值得一提的是，除了5门板、旅行版之外，大众还发布了新款高尔夫R Black Edition，这款车采用了更多的熏黑设计，例如黑色的大众LOGO，黑色的R标识，黑色的轮圈等等。这个版本还可以选择IQ.Light LED矩阵大灯和性能套件。