1960年，福特推出了Falcon（猎鹰），这款车使用了大量镀铬材质，“只有”4.59米长，给人的感觉相当浮华。其实从技术上讲，这是一辆相当传统汽车，但比它的大哥们小了15%。更小的“Cardinal”也被出口到了德国科隆，二者几乎随时准备出发，1962年开始福特Taunus 12M开始与大众甲壳虫展开激烈竞争。
另一方面，通用汽车为了与大众竞争采取了更为激进的方法，并推出了一辆后置风冷发动机的汽车——雪佛兰Corvair，这款车由Ed Cole（传奇雪佛兰小号V8发动机之父和后来的通用老板）领导的团队开发。
像大众甲壳虫一样，雪佛兰Corvair使用了独立悬架。它的设计简单时尚，是典型的欧洲汽车风格，并且提供标准轿车以及掀背版车型可供选择。这款车是相当成功的，仅仅第一年（1960年），这辆不寻常的雪佛兰就售出了25万辆。
虽然Corvair定义为“甲壳虫的对手”，但它在各方面都比大众甲壳虫大得多。
其2.3升六缸发动机最大功率为81或96马力，具体取决于版本。虽然它使用了Turbo-Air 6，但这款发动机是自然吸气。一直到1962年，为了满足消费者的需求，雪佛兰还推出了涡轮增压版本，使得最大功率提高到152马力。
在我们看来，这款车完全不能与甲壳虫相提并论，要知道这款畅销的雪佛兰Corvair是一辆四门轿车，长度为4.57米，轴距为2.74米，相比大众甲壳虫的尺寸轴距4.07米和2.40米，差了不是一星半点。1961年，Corvair还推出了旅行版车，非常受美国市场的青睐。
面对来自海外的竞争对手，时任Volkswagenwerk AG的总裁Heinrich Nordhoff觉得是时候做点什么了。因此，“Volkswagen Development Order 128”（大众EA 128）项目诞生了。
就EA 128而言，大众将合同授予了“亲密朋友”保时捷，它在1963年的IAA上展示了901，这辆跑车被认为是经典跑车保时捷911的鼻祖。
大众EA 128的机械设计遵循了与当时保时捷和大众相同的牢固的规格：风冷后置发动机是不可改变的常规操作。动力装置是前所未有的风冷2.0升六缸发动机——与901/911中使用的发动机相同。然而，作为一款主打舒适的大型轿车，这款车的最大功率从130马力降至90马力，并且保证在发动机低转速下提高更大的扭矩，以便获得更好的平顺性。
五速手动变速箱与悬架系统也进行了升级，以保证驾乘的舒适性。资料显示，这款车的最高速度可以达到每小时99英里（约160公里）。
通过配置参数我们可以看到，这款车大众车的长度为4.7米，重量约为1200公斤，其尺寸与当年火热的梅赛德斯-奔驰W110相似。比雪佛兰Corvair轿车长13厘米，重了150公斤。
因为诸多问题，最终仅制造了一辆原型车，这也正是我们在德国沃尔夫斯堡博物馆中看见的这辆。我们大胆想象，如果EA 128被纳入量产计划，那么它将是历史上第一款四门大众。简约硬朗的线性在20世纪60年代初可以说非常时髦。
从腰线往上，原型车超前地展示了设计师Paul Bracq于1968年在梅赛德斯-奔驰“Stroke Eight”（W114/W115）使用的个性特点。光滑的车头配合四枚可爱呆萌的大灯给人的感觉有点像后期的大众1600 TL（顺便说一句，TL设计灵感来自另一款德国原型车EA 97）。