PHEV使用与油电动力引擎采用相同的原理，但电池容量更大，因此可以提供一定程度的纯电行驶里程。与使用再生制动为电池充电的油电混合动力车不同，虽然同样可由车辆上的内燃机所驱动的发电机充电，但更大的电池意味着更需要从外部电源进行充电。
吃油也吃电的特性，让PHEV同时具备油电车的无里程焦虑、却也能够享受电动车的通勤感受。如果是电池充饱、短距离通勤来看，几乎可以完全不耗一滴油，即便有长途驾驶需求时，一旦纯电续航里程用尽时，PHEV与其他油电混合动力车款一样，还是可以转而使用燃油作为驱动。
但缺点也显而易见，由于同时提供两套动力系统，所以不论是维修保养的风险自然比较高，也因为搭载两套动力系统，所以车重较一般车型来得重，建议定时进行充电来维持纯电里程表现，如果没有充电习惯的话，插电式混合动力车就变成一台特别重、也不够环保的车款，另外就是PHEV的价钱相较于一般燃油车及油电车而言较为昂贵。
