1970年初，欧洲引入碰撞测试，1979年NHTSA为正面碰撞测试发布了FMVSS 208法规。从1980年开始碰撞测试逐步走向多样化，1987年成立的Euro NCAP开始对车辆进行系统性的安全评估，三年后NCAP测试程序在世界范围得到大力推广。尽管半个多世纪以来碰撞测试一直持续发展，可有趣的是直到1997年才由E-NCAP发布了首个测试结果，这在汽车制造商和消费者之间产生了强烈的反响。随后碰撞测试项目因为主动安全技术的发展再次扁平化，从测试被动安全系统全面开始评估主动安全系统。随着自动驾驶与智能网联技术的普及，确保这些新技术安全的对应项目也正在“赶来的路上”。
2018 款道奇 被62km时速台车侧撞
汽车安全碰撞发展中有一个“他”与“它”尤为功不可没。20世50年代空军医生斯塔普上校发现，死于车祸的飞行员远多于飞机失事。为此他大力提倡安全带应用并开始碰撞测试研究计划。最初测试是将假人放入报废汽车中一起撞向木头或混凝土，在拒绝了真人自愿参加测试后，根据大量研究数据结果，斯塔普提出了包括带有安全锁的车门、改进保险杠设计以及带吸能衬垫的仪表板等多样汽车安全创新功能。斯塔普的专业知识与前瞻力，对日后相关的汽车安全测试项目及流程起到了重要作用。
第一款测试假人Sierra Sam
而那个“它”则是参与试验的测试假人。不管你信不信，测试假人被发明之前，测试车内的乘员通常是黑猩猩、猪等动物，甚至还用过尸体。但它们只能提供 “生与死”的答案，而无法为安全功能研发提供足够数据。20世纪40年代末第一个名为Sierra Sam测试假人终于诞生。同样受雇于空军的Sierra Sam，幸运地得到了测试弹射座椅的“一次性”工作。尽管它没来得及坐上汽车，但它奠定了假人家族为测试效力的基础。