车辆搭载第三代EA888 2.0T发动机，最大马力220Ps，最大扭矩350N·m，匹配DQ381的7速双离合变速箱。

高尔夫采用四缸发动机，车辆为了降低涡轮的迟滞，采用了小涡轮的设计，高尔夫的废弃旁通阀采用电机控制，响应很快，控制精度很高。高尔夫采用水冷式中冷器，布置在发动机靠近进气歧管的位置，结构更紧凑管路也会更短一些，有利于消除涡轮迟滞现象。高尔夫的机油泵采用链传动可变流量机油泵。高尔夫使用可变流量压缩机，可以更加的细腻和精准。车辆采用横流式冷却系统，冷却液的流向和气缸是垂直的冷却液流动的路径，相对比较短，冷却效果更好。高尔夫采用分体式曲轴设计，不如同级别车型中的整体式设计。车辆发动机采用缸内直喷设计，需要2万公里进行更换火花塞。

第八代高尔夫GTI的变速箱无论是D挡、S挡、M挡，用拨片手动控制换挡的响应都是非常快的，动力输出也很快。在运动模式下，高速时瞬间深踩油门踩到kick down的位置，会激活变速箱的AMT换挡模式，离合器瞬间打开然后突然结合，强烈的推背感给驾驶者一种类似序列式变速箱的感觉，如果动力更强大一些肯定会有更强烈的“踢背感”。