沃尔沃XC90外观方面的辨识度还是很突出，视觉上姿态挺拔，没有过多的复杂线条，整体舒展孔武。前脸中网干练简洁，安全带的设计和两侧雷神之锤大灯都是沃尔沃不断传承的经典元素。车身尺寸4953/1958/1776mm，气场拿捏到位。
而在车身工艺方面，用到了笼式安全车身设计，高强度硼钢(强度为普通钢材的3倍以上)占比33%，车顶纵梁一体式硼钢长度达到了2.4米。什么概念？简单地说就是沃尔沃XC90从A柱延伸车顶纵梁直到C柱都有硼钢的保护，放眼业内也是非常罕见了。
同样是高端车型的宝马X5，在车身工艺方面和沃尔沃XC90的思路就不一样了。B柱前侧用了超高强度硼钢，而后侧就是拼接的多项钢了。当然宝马X5是用了不少铝合金材质，比如车门，前翼子板等，相对侧重轻量化一些，但防护强度和维修成本相比沃尔沃XC90并不占优势。另外，像沃尔沃祖传的SPOC车身滑移技术，在前头发生小角度碰撞时，能切断车轮和车身连接，防止车轮入侵乘员舱，同时分散一部分冲击力，能更好保证安全性。这套技术也是宝马X5不具备的。