空气从车头进气口吸入，然后进入到空滤盒，空滤盒内装有空滤，因此能将空气里的灰尘颗粒拦截下来，完成过滤的空气继续进入到发动机内部。常规汽车空滤大多数都能有效过滤4微米级别的颗粒物（与医用一次性口罩相当），好一点的可以达到1~2微米的过滤级别。
我们知道，通常直径小于10微米的颗粒物是悬浮颗粒物，本身的沉降能力已经很弱，而小于5微米的灰尘颗粒更是极难沉降（小于5微米的颗粒物已经很难对气缸内部造成划伤），因此常规汽车空滤的过滤精度都是4微米或者以下。
因此我们可以得出第一个结论：只要车主正常保养汽车空滤，并不会导致节气门“脏污性积碳”。
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涡轮增压发动机
和自然吸气发动机最大的不同在于进气方式。涡轮增压发动机，利用废气推动“废气涡轮”高速运转，而“废气涡轮”驱动“压气涡轮”。“压气涡轮”把吸入的新鲜空气做“加压”，把提升压力后的新鲜空气强制性的“压入”发动机气缸。