三元催化器是一种安装在汽车排气系统中的重要机外净化装置，它的主要作用是将汽车尾气排出的CO（一氧化碳）、HC（碳氢化合物）和NOx（氮氧化物）等有害气体通过氧化和还原作用转化为无害的二氧化碳、水和氮气。这个过程是通过三元催化器载体部件上的贵重金属和稀土涂层实现的。通过使用三元催化器，可以减少对环境的污染，降低对人们健康的危害，并提高汽车的燃油效率。