三元催化器是一种安装在汽车排气系统中的催化剂，用于减少发动机排放的有害气体，如一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）。通过氧化和还原作用，这些有害气体被转化为无害的二氧化碳、水和氮气，从而降低对环境的污染。