三元催化器在汽车排气系统中起到非常重要的作用，它可以有效地降低汽车尾气排放中的有害物质，如一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）等，将其转化为无害的二氧化碳（CO2）和水（H2O）以及氮气（N2）。这种转化过程是通过催化剂中的铂、铑、钯等贵重金属和稀土涂层在高温下进行的氧化和还原反应实现的。因此，三元催化器是汽车排放控制中至关重要的一个环节，有助于减少空气污染和提高空气质量。