非承载式车身就像是一个拥有坚固骨架的硬汉，它的结构特点鲜明。这种车身结构拥有独立的车架，车架通常是一个梯形或者框式的结构，车身通过弹性元件（如橡胶垫等）固定在车架之上，底盘总成（包括发动机、变速器、悬架等）也安装在车架上。
比如奔驰G级、雷克萨斯LX、奔驰G级就是非承载式车身，这样的车身结构优势在于结实耐用，具有很高的刚性，因此对抗正面碰撞的能力也很强。而且由于车架和车壳作非固定连接，在大幅上下落差的崎岖路面环境下，车辆的扭曲都由坚固的梯形车架吸收，阻止了车壳的扭动，对于硬派越野车来说是非常必要的设计。
承载式车身它没有独立的刚性车架，而是将发动机、前后悬架及传动系统的一部分等总成部件直接装配在加强了的车头、侧围、车尾和底板等部位所构成的车身设计要求的位置上，车身自身兼任车架的功能，承受全部载荷。